Οι “πράσινες” ζευγάρωσαν τις νίκες με αντίπαλο την ΑΕΚ εκτός έδρας και πήρε το εισιτήριο για τους “4” του πρωταθλήματος Ελλάδας με 3-2 σετ (25-21,18-25, 22-25, 25-20, 11-15)
Στο πρώτο σετ, οι δύο ομάδες βάδιζαν χέρι χέρι έως το 7-7. Σε εκείνο το σημείο, με τις Έντουαρντς και Γουδέρινγκτον να παίρνουν πάνω τους επιθέσεις, έφεραν την ΑΕΚ στο +4 (14-10). Η «Ένωση» διατηρούσε τη διαφορά σε αυτά τα επίπεδα έως το 20-16, όταν και οι φιλοξενούμενες με σερί 4-1 μείωσαν σε 21-20. Οι «κιτρινόμαυρες» δεν έχασαν την συγκέντρωσή τους και έφτασαν στην κατάκτηση του σετ με 25-21.
Στο δεύτερο σετ, παρά το αρχικό 2-0, οι «πράσινες» πίεσαν στο σερβίς, δημιουργώντας προβλήματα στην υποδοχή, φτάνοντας στο 2-4. Το ίδιο έπραξαν και στα μέσα του σετ, ξεφεύγοντας στο σκορ (7-9, 7-13, 9-17). Η ΑΕΚ πλησίασε στους 6 πόντους (16-22), αλλά δεν κατάφερε να απειλήσει περισσότερο (18-25).
Στο τρίτο σετ, οι δύο ομάδες εναλλάσσονταν στο προβάδισμα. Μετά το 9-10, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με 9-13, αλλά η ΑΕΚ επέστρεψε δυναμικά. Με πολύ καλές επιθέσεις, οι «κιτρινόμαυρες» ισοφάρισαν σε 17-17. Το «τριφύλλι» απάντησε με σερί 4-0, για το 17-21, διατηρώντας ως το φινάλε τη διαφορά (22-25).
Η ΑΕΚ τα έδωσε όλα στο τέταρτο σετ με στόχο να παραμείνει στο παιχνίδι της νίκης. Με την Έντουαρντς να κυριαρχεί στο φιλέ και την Γουεδέρινγκτον να παίρνει σημαντικές επιθέσεις, η ΑΕΚ προηγήθηκε με 6-3. Με δεύτερες μπάλες από το καλό μπλοκ, η ΑΕΚ ανέβασε τη διαφορά στους 5 πόντους (13-8, 14-9). Ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 11-8, πιέζοντας στο σερβίς, όμως η ΑΕΚ βρήκε τις λύσεις και προηγήθηκε με 18-13, χάρη στις Σακριντζίγια και Γουεδέρινγκτον. Η Κάβουρα με άσσο έκανε το 20-15, ο Παναθηνϊκός μείωσε σε 21-18 και ο κόουτς Πανδής κάλεσε τάιμ άουτ. Η Σακραντζίγια με δύο διαδοχικούς πόντους και η Γουδέρινγκτον με επίθεση διαμόρφωσαν το 25-20 και το 2-2 στα σετ.
Στο τάι μπρέικ, παρά το αρχικό 1-0 με επίθεση της Γουδέρινγκτον, οι φιλοξενούμενες πέρασαν μπροστά με 1-3 και 2-5. Με την Σακραντζίγια να «εκτελεί» συνεχόμενα, η ΑΕΚ πλησίασε στο 6-7 και η Έντουαρντς ισοφάρισε σε 7-7. Oι «πράσινες» με επίθεση και δύο μπλοκ πήραν το προβάδισμα με 7-10 και τελικώς κατέκτησαν το σετ με 11-15 και τη νίκη με 2-3.
ΑΕΚ – Παναθηναϊκός ΑΟ 2-3
Τα σετ: 25-21, 18-25, 22-25, 25-20, 11-15.
Η γνώμη του πάγκου
Βασίλης Πανδής (Α.Ε.Κ.): «Θέλαμε να δείξουμε πολύ καλύτερο πρόσωπο σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι. Νομίζω το καταφέραμε αυτό, όμως θέλαμε να πάρουμε και τη νίκη για παίξουμε ένα ακόμα παιχνίδι και να διεκδικήσουμε την πρόκριση. Κρατάμε την αντίδραση και την καλή εικόνα και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο στην συνέχεια».
Γιάννης Χαριτωνίδης (Παναθηναϊκός Α.Ο.): «Το σημαντικό είναι ότι κερδίσαμε τη σειρά των πλέι οφ και θα έχουμε πιο πολλές μέρες για προετοιμασία. Συγχαρητήρια στα παιδιά για σήμερα. Είχαμε βοήθεια από όλα τα κορίτσια. Όσο για τον ημιτελικό, είναι πάντα ένα ενδιαφέρον και δύσκολο παιχνίδι. Θα προετοιμαστούμε για να είμαστε έτοιμοι για το ματς της Κυριακής».
